动物观察档案

大熊猫

Ailuropoda melanoleuca

握住竹子的秘密,藏在手腕里。

大熊猫用五根正常手指和一个由腕骨形成的“额外”结构,夹持、转动竹子。强壮的颌部帮助咬碎坚韧竹秆,气味标记则在常分开活动的个体之间传递信息。[1][2]

循着来源,继续探索 ↓
大熊猫
图片:Jeff Kubina · Commons · Public domain
所属科
熊科[3]
主食
竹子[2][3]
抓握竹子的帮手
增大的桡侧籽骨,一块腕骨[1]

不多长一根手指,也能有“拇指”

大熊猫的伪拇指来自增大的桡侧籽骨,不是与人类拇指等同的第六根手指。它帮助前掌夹持竹子。洛杉矶县自然历史博物馆团队研究的化石显示,祖先熊猫也有类似的抓握结构。演化可以改造已有部件,不必为每一种有用的抓握方式,都重新造一根手指。[1]

咬得动,不等于消化得干净

宽大的臼齿和强壮颌肌帮助咬碎坚韧竹子,但消化道仍较接近食肉目亲属,并非高度专门化的植物发酵系统。竹子不能被完全消化,大熊猫一天要花很多时间进食。[2][3]

独居,不等于没有交流

成年大熊猫常分开活动,却会通过气味标记和叫声传递信息。树干或岩石上的标记,可以让稍后到达的个体获取消息,双方不必面对面相遇。与会冬眠的熊不同,大熊猫冬季仍保持活动;全年可获取的竹子食物,有助于支持这种生活方式。[2][3]

一个常见误会

属于食肉目,就必须顿顿吃肉吗?

不需要。“食肉目”是演化类群名称,不是一份强制菜单。大熊猫是其中的一种熊,饮食却高度依赖竹子。家族出身与现在吃什么,需要分开提问。[3][1]

动动脑筋

为什么叫“伪拇指”,而不直接叫第六根手指?

看看解释

因为它在解剖学上来自腕骨。功能相似,不等于来自同一种祖传结构;追踪骨骼,才能知道究竟改造了哪个部件。[1]

来源与编辑说明

本文为结合以下来源撰写的原创解释;图片的作者与许可另列于图下。

  1. Natural History Museum of Los Angeles County — Eating bamboo? It’s all in the wrist
  2. Smithsonian’s National Zoo — Giant panda: anatomy, food and communication
  3. International Association for Bear Research and Management — Giant panda biology

最近事实核查: